在中国上个世纪50年代至80年代间，地方戏曲一直较受人们的喜爱，不管是在中原的任何一个地方，专业剧团或业余剧团都有自己的演出市场，大小戏台都很聚人气。可是到了80年代后期，地方戏曲逐渐走向衰落，特别是县乡级剧团更是不景气，且纷纷倒闭。那些正式的、非正式的演员们只好背起行囊，离家出走，各找各的出路。他们三五人搭班，十人八人一伙地树起大旗就可以演出。演员们的生活十分艰苦，工作量大且疲惫，挣的钱却很少。尽管如此，他们依恋这种乡间地摊戏，使这一行当成为他们生命中的依伴。
  在我拍摄地方戏的20年间，我的镜头始终对着在农村演出的艺人们。拍摄他们苦中有乐的痴迷精神，品味他们的幕后生活情趣。每当我将相机对准他们时，就会有一种轻松自在的感觉，他们在自己围起来的幕后圈子里无拘无束，不加掩饰地生活，到处是他们习武练拳、排练节目的平台。他们累了随地一躺，饿了啃口干馍，闲暇之余也会在河边开心追逐，喝上几杯美酒，尽情地让旷野的清风吹个透心凉。
  他们时常赶场演出，不是踏着泥泞，就是冒着风雪，在偏远农村的沟沟坎坎上搭戏台，锣鼓一敲就算开戏了。他们不论是在戏中、戏外，时时心与心地与百姓们交流。他们是那样淳朴、和善、洒脱，与他们在一起聊天就像到了他们家里。他们痴爱着这门富有乡土味的地方戏曲，总也放弃不了。在各戏班的演出中，他们无需豪华的服装道具，只要有一幅好唱腔就足以引来众多戏迷。
  戏班里没有明确分工，吹拉弹唱为一摊，演员们各行其是，各画各的脸谱，各穿各的戏装。他们在演出时相互帮助，协调一致，就像一家人一样。在夏日休息时，他们天当房，地当床，在冬日里，大地铺一展，十人、八人一张大床，大家凑在一起谈天说地，好不热闹。
  在我的摄影记忆里，有许多人间多姿多彩影像，在这些影像中，我认为戏班这组专题摄影更能体现我的追求，并能同我的生活模式相沟通，我喜欢他们那种到处游荡，无拘无束的生活和洒脱的性格。
  综观舞台艺术，从高层次的歌舞团到乡间的地摊戏，使我想的很多。在当今的世界大舞台上，影视圈里，大有红的发紫的各路明星，他们出场费张嘴就是几万或是几十万，可谓是名利双收。而唱草台大戏和唱地摊戏的民间艺人，他们一个团体或是一个单唱，一场下来的费用只能维持演员们的生活。
  中原戏班这一专题摄影，未能揭示他们生活的全部，只是将这些浮在水面上的小浪花吹皱了一点，那皱褶里有几多甜蜜，几多涩苦，几多美丽的梦呓与追求，让我们尽情地去想吧……(王庆祥 摄并文)

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