拍出不朽之杰作，度过平淡的人生
      
       这张在摄影史上堪称“不朽之杰作”的照片不仅让罗森塔尔获得了1946年的普利策奖，而且为他赢得了一生的荣耀。
       罗森塔尔1911年生于美国首都华盛顿，从小就酷爱摄影。在美国经济大萧条的上世纪20年代末，他来到旧金山投奔哥哥。1930年，他在“新闻业联合会”找到了一份工作，开始了记者生涯。
       1932年，罗森塔尔来到《旧金山新闻报》（San Francisco News），成为一名文字兼摄影记者。1936年，罗森塔尔担任了著名的《纽约时报》下属“世界图片社”的旧金山记者站负责人。不久，美联社收购了“世界图片社”，罗森塔尔成为美联社的员工。1944年，他被美联社派往太平洋地区，成为一名战地摄影记者，这期间，他拍下了这幅杰作。
       二战结束后不久，罗森塔尔辞去美联社工作，加盟《旧金山记事报》(San Francrsco Chronicle)，一直作摄影记者，直至退休。8月20日，罗森塔尔在旧金山郊区的一家老人中心无疾而终，享年94岁。《旧金山记事报》8月21日比其它报纸早一天报道了罗森塔尔的去世，用了这样一个标题：照片让他著名，让士兵们骄傲（Photo was his fame-his pride“My Marines”）。

       《国旗插在硫磺岛上》的背景  
      
       硫磺岛是东京以南1200公里外的一座小岛，美军于1945年2月19日攻打该岛，没想到，他们刚刚踏上硫磺岛，日军的炮火便使海滩变成美军的地狱。仅仅一个早晨，美军就伤亡2000多人。 此后，美军开始了“地狱里噩梦般的”生活，每天都有大量的士兵死于自火山熔洞里射出来的子弹。战斗进展极为缓慢。
       当年旧金山《考察家报》在头版的报道反映出当时美国上下的忧虑：“美军在硫磺岛付出的代价太惨重了，有被拖垮的危险。”也就在这时，一件鼓舞人心的事件发生了。
       2月23日，美国海军陆战队第5师第28团哈罗德·希勒中尉率领的一支44人的小分队，一路血战，上午10时30分，终于冲上了硫磺岛制高点——拆钵山山顶。他们随即升起了一面美国国旗。此时岛上战事正酣。山顶升起的这面星条旗大大鼓舞了美军的士气。为了让更多的人看到山顶的旗帜，他们决定换一面更大的国旗。于是，指挥员命令779号坦克登陆舰紧急将一面更大的国旗送上岸。希勒中尉小分队中的6名官兵奋力将这面大旗插上山顶。这一激动人心的场面正好被罗森塔尔拍了下来。
       硫磺岛上的全体美军将士在这面国旗的鼓舞下，士气大振，浴血奋战，最终取得了硫磺岛战役的胜利。

       《国旗插在硫磺岛上》的说明
      
       在这场战役10年之后，罗森塔尔写书回忆了拍摄这张著名照片的过程。他说，当战事进入尾声的时候，士兵告诉他，国旗已经插上了最高峰拆钵山。虽然错过了插第一面旗的时间，但身材矮小而且严重近视的罗森塔尔还是立即向山顶爬去，恰巧他赶上了美军在竖立第二面国旗。正是美军换旗和罗森塔尔的敬业使他抓住了拍摄不朽杰作的机会。
       罗森塔尔回忆说：“我看见他们在竖起国旗，就下意识地按下快门。拍摄过程很简单，我不认为这是一次伟大的拍摄，当时根本没有意识到这一点。” 照片发到国内的第二天，就发表在美国的报纸上，随即传遍了世界。
       在这张照片面世之后，曾有人发出质疑，认为这张照片有“摆拍”之嫌。对此罗森塔尔解释道，“如果我真的摆拍，我不会找这么多人，而且我会拍下他们的面孔。当然如果我那样做的话，这张照片就不会取得这么大成功了。”

02葡萄牙《公众报》8月22日头版。