CCD，是英文Charge Coupled Device的缩写，中文译名即“电荷耦合器件”。从功能上看，它负责将镜头传来的光信号转换为电信号，类似于普通光学相机的胶片。

　　CCD光电转换是通过CCD上面布满的许多感光点（MOS电容）来实现的。一张图片，就是通过这一个个的感光点来描述其色彩、亮度与灰度的。

　　对CCD感光点，我们通常的另一种描述是“像素”。理论上，像素越多，拍摄时就能使被拍摄物的影像分得更精细，对图像的描述也会更精细。也就是说，要提高图像的分辨率，最直接的方式就是提高像素个数，即CCD感光点的个数。

　　正是由于这个原因，CCD像素的个数，构成了数码相机成像质量的一个极其重要的决定因素，甚至被绝大多数人当作了唯一重要的参数，尤其是在普通消费者那里，“唯像素论”已经变成了主流消费观念。先头的例子中，那位同事，就是了为500万像素，甚至连变焦能力和镍氢电池都可以容忍。

　　那么，在实际应用中，我们究竟应该如何看待像素的个数呢？

　　有人说，如果要达到普通35mm光学相机的画面质量，数码相机的像素至少要到千万以上。这句话的另外一层意思好像是，即使如600万像素级的高档家用数码相机，其成像质量也无法与普通的光学相机相比。

　　但事实并不完全如此，上面的比较是不公平的，因为所有的一切皆取决于我们的应用。在一些特殊的行业，比如出版、影像、广告行业等，它们经常需要将图片放得很大。对这种应用，即时目前最先进的千万像素级数码相机，与传统光学相机相比，也捉襟见肘。而在家用领域，却极少有把照片放大到7寸以上的需求——即使7寸照片，200万像素也完全满足需要了。 
     如果拿佳能的A610与A700这两款产品放在一起比较，我们就会发现，前者是500万像素，而后者是600像素，但两者价格却相差不大！个中原因在于，除了镜头的不同外，CCD面积的大小也是影响数码相机成像质量的一个极重要的因素。佳能A610是500万像素，CCD面积为1/1.8；而A700是600万像素，CCD面积才只有1/2.5英寸——像素多的面积小，像素少的面积反而大。

　　在选择数码相机时，只关注CCD像素数的消费者可能忽略了CCD面积这个更为重要的参数——可能，还有人把CCD的大小理解成了显示屏LCD的大小。而有的产品似乎也不太愿意告诉消费者这个参数，干脆不标明自己CCD的大小。

 
CCD面积的增大意味着什么？

　　在同样的像素条件下，CCD面积不同，也就直接决定了感光（MOS）大小的不同。感光点的功能是负责光电转换，其体积越大，能够容纳电荷的极限值也就越高，对光线的敏感性也就越强，描述的层次也就越丰富。相反，如果感光点的体积过小，就容易出现电荷溢出的现象，使画面出现噪点。

　　不仅如此，CCD的大小还直接决定了焦距的长短。数码相机由于CCD面积远小于传统光学相机的35mm胶片，因而，它的镜头焦距就可以做得很短。如果增大了CCD面积，则必然要带来镜头焦距的变长，这自然会提高生产的成本。同理，如果CCD小一些，那么，相机的在焦距变短的情况下，也能做出类似长焦的效果，当然，其拍摄图片的景深也会大打折扣的——这也是家用数码相机拍摄景深无法与专业相机比美的一个重要原因。

　　基于这一点，有些数码相机玩家并不看好那种仅升级像素个数却不改变CCD大小的做法，他们认为，如果CCD面积相同，倒不如去买像素值低的产品。如果再联系上面对照表中的数据，在CCD像素处于一种浪费的状态时，这种说法不无道理。

　　对于专业数码相机，其CCD面积往往做的比较大，比如佳能EOS 30D，其像素仅为820万，但价格却高达1万元左右，一个重要的原因是其CCD面积高达22.5mm×15mm。与之相较，目前佳能新推出的A640，尽管其像素为1000万像素，比佳能30D还要高200多万像素，但其CCD面积却只有1/1.8英寸（即8.1mm x 6.64mm），远远小于佳能30D。
对于600万级的家用数码相机，一般CCD的大小为1/2.5英寸——即使500万像素级产品（如佳能的A610）达到了1/1.8英寸，但考虑到100万像素的增加，其MOS的体积并没有增加，CCD的相对面积也没有发生变化。但如果400万像素级的产品，其CCD面积却只有1/3英寸，那么，其成像质量肯定要打折扣；而有的虽然标称像素值很高，比如部分国产500万像素级产品，但却不肯标明其CCD大小。对于这两种情况，消费者在购买前一定要问个清楚。