图片代理机制与商业图片库的形成
商业图片代理机制的形成是社会分工的产物。起初,报刊、杂志是与单个摄影师打交道,后来干脆把组织图片的任务交给某个信任的人去完成,这个人就成了摄影师与报刊、杂志之间的桥梁。他首先要了解出版机构到底需要哪些图片,然后再联络摄影师为出版机构提供图片。当这种行为逐渐变成长期合作,并能够给他带来稳定的商业利益时,就形成了代理关系。这种代理关系就是现代图片代理机制的雏型:摄影师专心致志地从事拍摄活动,所有作品通过图片代理人或图片代理机构来面向图片用户、图片市场。社会的不断发展,科技的不断进步,促进了人与人之间的交流,也促进了报刊、杂志的繁荣,市场的繁荣使社会分工不断细化。到了20世纪中叶,第一家接受委托拍摄的现代图片代理公司诞生了。由于图片公司代理许多摄影师的作品,保存大量的图片,人们习惯上就称之为图片库。
目前,世界各地规模较大的图片库有数千家,当今的图片库公司已经不仅仅是储存图片而己,他们负担着整理、编辑、营销以及反馈信息等等与图片相关的各种商业活动。有许多图片库不惜花费重金和时间,来开发新的图片市场。在这最令人激动的电子时代,数字图片库应运而生。许多图片库开始利用互联网进行商务活动。到目前为止,已经有近千家图片库将互联网作为其展示自身的舞台。部分图片库实现了在线检索、在线交易。电子图片库将是商业图片库的未来。
在中国,新华社创办的中国图片社可以说是最早从事类似商业图片库的活动,面向国内外提供图片资料。而真正的商业图片代理活动开始于20世纪 90年代初。改革开放,促进了社会的发展与经济的繁荣,导致了商业图片需求的出现。当时,满足这种需求的途径,是图片用户与摄影作者直接进行联系。这种单线图片交易形式局限性很大,很难满足广告、商业市场对于图片的巨大需求。90年代中叶,诞生了以代理国外正片为基础的北京全景图片公司与北京美好景象图片公司。1998年,专业代理中国摄影师作品的北京东方印象图片公司成立。到 90年代末期,广州、上海、深圳、重庆、福州也分别创办了一些相对正规的图片公司。这些公司仍然以代理国外正片为主要经营手段,交易额连年上升。1999年仅北京地区图片代理行业的交易额在2000万元人民币左右。
但目前中国图片的市场化水平还不是很高,图片市场受多种因素的制约,市场范围也不是很大。大多数图片库都造巡于代理国外图片库的图片在中国租售,真正能够全面代理中国摄影师作品的图片库还很少。同时商业图片库的开发也主要以广告用片市场为中心。但是我们相信,随着社会经济的发展,随着知识产权保护制度的逐渐完善,中国的图片市场会逐步走向成熟。中国图片市场的开拓者们在努力尝试建立规范的商业图片市场运作机制,期望与国际接轨,迎接世界经济一体化的挑战。
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